Đo độ dự phòng bằng số tháng, không phải số tiền

Nghe ai đó có một trăm triệu, bạn thấy nhiều. Nhưng con số đó chưa nói được gì: nếu mỗi tháng bạn tiêu hai mươi triệu thì một trăm triệu chỉ là năm tháng sống. Hết chỗ đó, bạn lại phải xoay.

Cách đo rất gọn: lấy tiền mặt đang có, chia cho chi phí sống một tháng. Kết quả là số tháng đệm của bạn. Đây là con số nói lên độ an toàn thật, vì nó đo bằng thời gian bạn sống được nếu thu nhập dừng lại.

Mốc tham khảo phổ biến là ba đến sáu tháng chi phí sống. Không phải quy tắc cứng cho mọi người: người có thu nhập thất thường cần nhiều hơn, người có hai nguồn thu nhập ổn định có thể cần ít hơn.

Nếu số tháng đệm của bạn dưới ba, hãy coi đó là mục tiêu gần nhất. Hai cách tăng đều hợp lệ: tăng phần chia ra mỗi tháng, hoặc cắt chi phí sống. Cắt chi phí thường nhanh hơn nhưng có giới hạn; tăng phần chia ra không giới hạn nhưng chậm.